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Jul 28, 2023

電気自動車のバッテリーにはどのようなミネラルが必要ですか?

2017年3月29日、エメリー近くのユタ州ブロンコ鉱山で、埋め立てられた石炭トンネルのコンベアベルトのそばを歩くエイドリアン・チャイルズ。ジェフリー・D・オールレッド、デゼレット・ニュース 米国で新しい鉱山を開く方法は今だ

2017年3月29日、エメリー近くのユタ州ブロンコ鉱山で、埋め立てられた石炭トンネルのベルトコンベアのそばを歩くエイドリアン・チャイルズ。

ジェフリー・D・アルレッド、デゼレットニュース

米国で新しい鉱山をどのように開設するかは現在、議論の余地があり、長期化する問題となっている。 よくある問題があります。鉱山の必要性に疑問を抱いたり、特定の場所に反対したり、いかなる採掘にも本能的に反対する人もいます。 地球温暖化との戦いでクリーンエネルギー技術の需要が高まる中、鉱物の重要な必要性を認識している人もいます。 誰もが意見を持っており、熱心に保持し、表明しています。

しかし、2 つの新たな問題がこの議論をさらに悪化させています。 1 つは、リチウム、コバルト、レアアースなどの鉱物が、電気自動車用のバッテリーや風力や太陽エネルギーの蓄電の製造において非常に重要になったことです。 ミネラルは第二のアイデンティティを獲得しました。 それらはもはや単なる商品ではありません。 これらは新技術とともに環境資産となり、長期的には二酸化炭素排出量を大幅に削減できる可能性があります。

もう一つの問題は、ここ米国には豊富な潜在鉱物があるにもかかわらず、鉱物輸入への依存が高まっていることです。 一部の国、特に中国が現在、地政学的影響力を得るために鉱物の必要性を利用しているため、この海外依存は憂慮すべきことです。 鉱物の必要性は今世紀末までに急増すると予想されており、原材料の価格と国家間の競争が激化する。

この不安定性は爆発的な政治問題となっており、政治指導者が鉱物生産に対する懸念を強めているのはこのためです。 鉱物の入手可能性は、技術の進歩と同じくらい地球温暖化との戦いにとって重要であることが判明する可能性があります。 各国が新たな鉱山を開設することで鉱物生産の拡大を奨励すれば、電気自動車の潜在的な利益は莫大なものとなるでしょう。 それは、鉱物の安全な供給が、消費者に還元される具体的な利益をもたらすからです。

新しい鉱山の開拓はロケット科学ではありません。 カナダとオーストラリアは何年も前からそれを行っています。 主な違いは米国の鉱山許可にあります。 米国で新しい鉱山を完全に生産するには 20 年以上かかります。 カナダやオーストラリアでは鉱山の許可にかかる時間は半分以下です。 迷宮のような米国の許可プロセスは、より多くの鉱山を建設するインセンティブを生み出す代わりに、米国の鉱山会社が海外に投資するという逆のインセンティブを生み出している。

これまで以上に、議会がより効率的で最新の許可システムをできるだけ早く承認する必要があります。 そうすれば、おそらく採掘の振り子が米国に戻り始める時期が来るでしょう。

ゲイリー・マーリン・サンドクイストは、ユタ大学機械工学部の名誉教授です。